Das Hämorrhoidalleiden ist eine der häufigsten analen Erkrankungen, welche in der proktologischen Sprechstunde behandelt wird. Hämorrhoiden treten in jedem Alter auf, jedoch zeigt sich eine Zunahme mit zunehmendem Alter, die beide Geschlechter gleichermassen betrifft. Trotz verschiedenster Untersuchungen bleibt die Ursache unklar. Als Risikofaktoren werden Verstopfungen, langes Pressen beim Stuhlgang, Fehlfunktion des Schliessmuskels sowie die Schwangerschaft diskutiert.

Es wird zwischen äusseren und inneren Hämorrhoiden unterschieden. Die äusseren Hämorrhoiden, die definitionsgemäss ausserhalb des Afters (Anus) entstehen, sind in der Regel sehr schmerzhaft, während innere Hämorrhoiden (Ursprung im Analkanal) meist keine bis wenig Schmerzen verursachen.

Die Symptome der inneren Hämorrhoiden sind abhängig von deren Grösse und unspezifisch. Sie beinhalten allgemein die Blutung, welche das häufigste Symptom darstellt, das Schleim- und Stuhlschmieren, Juckreiz (Pruitus ani) und gelegentlich Schmerzen.

Vorgefallene Hämorrhoiden können entweder durch einen Blutstau verstopfen oder durch abgeschnürte Blutgefässe mangeldurchblutet werden und sind deshalb schmerzhaft. Es ist jedoch von entscheidender Bedeutung eine andere ernsthafte Ursache für die Symptome wie zum Beispiel Dickdarmkrebs auszuschliessen.

Bei erst- und zweitgradigen Hämorrhoiden steht häufig der Juckreiz (Pruritus ani) im Vordergrund. Oft ist es nicht auf den ersten Blick ersichtlich, dass sich hinter diesem Symptom ein Hämorrhoidalleiden versteckt. Höhergradige Hämorrhoiden sind für die Patienten durch den Vorfall (Prolaps) mit Schmerzen, Blutung und Beeinflussung der Kontinenz sehr störend.